鹿鸣书店由复旦大学中文系研究生顾振涛和张金耀于1997年创办。“鹿鸣”二字源出《小雅·鹿鸣》，“呦呦鹿鸣，食野之苹，我有嘉宾，鼓瑟吹笙”。店名为清园王元化所题。

仰仗创办人的学问和执着，鹿鸣书店在学术圈声誉颇佳，不仅国内学者常来走动，连海外学子与学人也慕名而来。书店内常有对研究者而言不可或缺的学术佳著，且不论沪上其他商业书店，就连复旦周围的专业书店也未必能觅得。

书店新址由复旦大学提供，店内安装了投影仪等设备，每个书架底部也装有方便移动的轨道，可以随时辟出场地作为读书沙龙、讲座或者签售活动使用。在书店的一角，还堆放着为读者小憩准备的桌椅。